漆(lacquer)的歷史非常悠久，考古學(xué)家在河姆渡遺址發(fā)現(xiàn)的一只髹(音xiu，指為器物涂漆)漆木碗，距今已有7000多年。根據(jù)史料推測(cè)，在新石器時(shí)期，古人就已經(jīng)認(rèn)識(shí)到漆的性能并用以制器�！捌帷弊值臉�(gòu)成也可佐證：漆來源于漆樹(sumach，lacque tree)，所有樹木名稱的漢字都從木旁，例如：松、柏、櫸、楊等等，唯獨(dú)“漆”字從水。因?yàn)檫@種樹的樹干處會(huì)流出汁液，稱之為“桼”：上部從木，中間從人，下部從水，形象地表明漆樹、人、漆液的關(guān)聯(lián)�！肚f子•人世間》中有語(yǔ)：“漆可用，故割之”，是中國(guó)早期關(guān)于采割生漆的記載。

　　大漆和漆樹

　　大漆(Chinese lacquer;japan;Japanlac)，又名天然漆、生漆、土漆、國(guó)漆。以前的人們并不知道制作大漆所依據(jù)的化學(xué)原理，而是通過不斷的觀察和實(shí)踐掌握了大漆的奧秘。從漆樹中自然分泌出來的漆液，經(jīng)日曬后會(huì)形成黑色發(fā)亮的漆膜，這引起了古人的注意，并尋思怎么利用。慢慢的，人們學(xué)會(huì)了從漆樹中收集更多漆液，把它刷在器物上，就成了原始的漆器。漆樹的人工栽培應(yīng)運(yùn)而生，《詩(shī)經(jīng)》記載：“定之方中，作于楚宮，揆之以曰，作于楚室，樹之榛、栗、桐、梓、漆”，表明在先秦時(shí)期，漆樹就已經(jīng)成為一種經(jīng)濟(jì)樹種。

　　漆樹是落葉喬木，樹高可達(dá)20米。樹葉呈橢圓形，初夏開黃綠色的花朵，秋季結(jié)果成扁球形。漆樹在中國(guó)分布很廣，環(huán)繞四川盆地的幾個(gè)省份是其分布中心，因?yàn)檫@些地區(qū)氣候溫潤(rùn)，非常適于漆樹的生長(zhǎng)。

　　八年以上的漆樹可以產(chǎn)漆，漆農(nóng)用蚌殼割開樹皮，將蚌殼或竹片插在刀口下方，采集的漆液匯入木桶后，用油紙密封保存。從漆樹上割取的天然漆液，叫生漆，而熟漆是指經(jīng)過日照、攪拌，摻入桐油氧化后的生漆。

　　漆液的主要成份是漆酚，其他還有樹膠質(zhì)、氮、水分及微量的揮發(fā)酸等，剛割取的漆液呈乳白色粘稠狀，接觸空氣后氧化顏色慢慢變深，后成為栗殼色。生漆很難調(diào)成鮮艷的色漆，因?yàn)樯�漆本身色澤深沉，顏料加入其中，很容易被生漆原色征服，所以古代漆器大多是黑、朱二色�?/span>

　　“朱門酒肉臭，路有凍死骨”，杜甫詩(shī)中的朱漆大門在封建時(shí)期是官府專用，普通百姓為了避嫌大多選擇黑漆。俗語(yǔ)說“凡漆不言色者皆黑”，現(xiàn)在人們還用“漆黑一片”來形容夜色的黑。至于讓生漆變黑，可以將鐵銹水調(diào)入漆中，氧化鐵和漆酚發(fā)生呈色反應(yīng)，攪拌均勻后，刷在物件上，黝黑如墨。這種黑漆也叫烏漆、玄漆。

　　明清時(shí)期的大漆家具

　　雖然大漆屬于天然植物漆，但是有些人接觸未干的大漆會(huì)皮膚過敏，甚至聞到大漆的味道也能起疹子。遇到這種情況，老師傅們會(huì)說是被大漆“咬了”，其實(shí)，這是大漆過敏癥。一般來說，無需特別zhi療，七天左右就會(huì)自愈。

　　大漆涂裝應(yīng)用源源流長(zhǎng)，古今中外聞名，其對(duì)環(huán)境影響小，具有防水、防蟲、去菌、防腐的功效外，漆料對(duì)酸性、鹽分、潮濕的耐力強(qiáng)。其功能不僅能美化，更能保護(hù)器物，一直被視為理想的涂料，漆業(yè)因此非常昌盛，經(jīng)久不衰。漆器和瓷器被視為東方文明的象征，后傳至日本，因?yàn)槿毡救嗽谏�活中仰賴漆器的程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越其他民族，西方人因此把漆器稱為“Japan”，而把瓷器稱為“China”。

　　用大漆處理筷子的做法仍然非常流行

　　大漆在20世紀(jì)遭遇了的真正挑戰(zhàn)。由于大漆本身存在品種單一、勞動(dòng)生產(chǎn)率低、批量化程度低、成本高等局限，隨著現(xiàn)代化學(xué)涂料的出現(xiàn)，大漆的應(yīng)用范圍越來越窄。由于化學(xué)涂料原料廉價(jià)、批量生產(chǎn)容易、成本低、功能多、應(yīng)用廣泛，幾乎取代了這種應(yīng)用千年的傳統(tǒng)涂料。